Описание растения. Это невысокое однолетнее травянистое растение из семейства крестоцветных. Растение это неприметное. Стебель прямостоячий, высотой 21 - 80 см. Нижние листья черешковые, продолговато-овальные, а стеблевые – сидячие, продолговатые, стреловидно-зубчатые. Цветки мелкие, белые, собраны в виде кисти, состоят из 4 чашелистиков и 4 лепестков, тычинок 6 и 1 пестик. Плоды - крупные, почти круглые (сплюснутые) стручки, похожие на денежки- копейки. Семена в стручке мелкие, бороздчатые. Одно растение дает до 70 тыс. семян.
Цветет с мая по август. Вегетирует 70 - 75 дней и дает урожай семян свыше 12 ц с 1 га.
Места обитания. Распространения. Произрастает широко во многих районах европейской части страны, на Урале, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, а также на Кавказе и в Средней Азии.
Химический состав. Молодые зеленые листья во время плодоношения богаты витамином С (411 мг%), в них обнаружены флавоноиды. Сапонины, алкалоиды. В семенах до 33% жирного невысыхающего масла, 0,8 – 1% горчичного масла, 1,4% тиогликозида синигрина. 477 мг% витамина С. Плоды содержат 442 мг% витамина С. Меньше всего его в стеблях - до 175 мг%. В корнях 317 мг% витамина С.
Применение. Листья ярутки имеют острый запах редьки и горчицы. Из них готовят салаты. Особенно они хороши с пресными травами – подорожником, огуречной травой, листом липы. Зелень ярутки используют для приготовления супов и пюре, щей и икры, запеканок и бульонов. Заготовляют листья весной и в начале лета, на зиму их сушат. Масло, получаемое из семян, пригодно для пищевых целей. Как масличная культура культивируется.
Применение в медицине. Растение обладает антибактериальными свойствами. В народной медицине используется как противоглистное, диуретическое, усиливающее потенцию, ускоряющее и усиливающее менструации, гемостатическое и вяжущее средство. Надземную часть растения (в виде кашицы) прикладывают к гнойным ранам и язвам. Сок используют для удаления бородавок. В Сибири ярутку применяли для укрепления десен при цинге, как кровоостанавливающее при маточных кровотечениях, при стенокардии и желтухе, скарлатине, малярии, гонорее, раке матки, а также как мочегонное, потогонное, хорошее отхаркивающее и ранозаживляющее средство.
