Описание растения. Это кустарник высотой 2 - 5 м, изредка до 8. с серыми железисто-волосистыми ветвями. Листья округлые, по краю дваждызубчатые, иногда с небольшими лопастями, в основании сердцевидные, очередные. Цветки разнополые, тычиночные - в длинных сережках, а пестичные по внешнему виду почти не отличаются от обычных почек и. только присмотревшись, можно заметить на верхушках выступающие красные кисточки. Это рыльца пестиков, из которых и образуются орехи.
Цветет орешник до распускания листьев - в марте - апреле. Плод - буровато-желтый орех, сидящий в листовидной обертке - плюске. Плоды созревают в августе - сентябре.
Места обитания. Распространение. Произрастает лещина на значительной территории европейской части страны, на Кавказе. В ядре ореха лещины, или фундука, содержится 70% жира. 18% белка. 10% углеводов и около 2% минеральных веществ: железа, йода, кобальта, марганца, меди. Содержатся в орехе и витамины Е, А, С, В1. Калорийность 100 г ореховых ядер 700 ккал, а это втрое питательнее хлеба.
Применение в медицине. Кору, листья и орехи лещины используют в медицине. Настой коры и листьев обладает антисептическим действием, применяют его и как противовоспалительное и сосудорасширяющее средство. Используют для лечения флебитов, варикозного расширения вен, язв, геморрагий. В отечественной народной медицине листьями, заготовленными в мае, лечили заболевания печени. Орехами, растертыми с водой, лечили почечнокаменную болезнь, их рекомендовали при метеоризме и для увеличения молока у кормящих матерей. Смешанные с медом орехи используют при малокровии. Орехи идут в пищу в сыром и переработанном виде. Их сушат и жарят.
