Описание растения. Это двулетнее травянистое растение из семейства кипрейных. На первом году жизни вырастает глубокий стержневой корень и развивается розетка из прикорневых листьев, прижатых к почве. Листья продолговато-яйцевидные или овальные, суженные в черешок. На втором году образуется стебель высотой 80 - 120 см. Стебель прямостоячий, крепкий, слабоветвистый, густооблиственный, покрытый, как и все растение, мягкими волосками. Стеблевые листья очередные, продолговато-ланцетные, нижние - с короткими черешками, верхние - сидячие. Цветки крупные, светло-желтые, на длинных цветоножках, образуют длинное кистевидное соцветие. Плод - четырехгранная коробочка.
Цветет в июне-августе. Плоды созревают в сентябре-октябре.
Места обитания. Распространение. Произрастает ослинник двулетний почти во всех районах европейской части страны, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и Кавказе. Растет на полях, сухих склонах, пустырях, опушках, в долинах рек, по обочинам дорог, по железнодорожным насыпям, преимущественно на песках, до среднегорного пояса чаще единично, иногда небольшими группами.
Химический состав. В корнях содержится много сахаров, глюкозы 36,2%, сахарозы 3,2, крахмала 5, инулина 2, целлюлозы 10%. Кроме того, 3,5% жирного масла, смола, каучук, ситостерин, органические кислоты, дубильные вещества. В листьях - углеводы, слизь, 2,5% смолы, 0,3% каучука, ситостерин, фенолкарбоновые кислоты и их производные (галловая, дигалловая, неохлорогеновая, кофейная, кумаровая, эллаговая), дубильные вещества, витамин С, флавоноиды. В семенах много жирного масла (25 – 29%), содержание его иногда достигает 40 – 50%, 16,3% протеина, 3,5% жира, 36.2% глюкозы. В цветках каротиноиды и витамин С.
Применение в медицине. Народная медицина использует корни при лечении туберкулеза и респираторных заболеваний. Отвар соцветий назначают при нефритах и используют для промывания ран. Настой листьев обладает седативным и противосудорожным действием.
